Incendie de l’église de Saint-Ours : un pan d’histoire emporté par les flammes
Saint-Ours, le 18 juillet 2025 — La Ville de Saint-Ours confirme que l’incendie survenu hier soir à l’église patrimoniale est attribuable à un impact de foudre. Ce bâtiment emblématique, situé au cœur de la municipalité, bénéficie d’une citation patrimoniale municipale ainsi que d’un droit de préemption, témoignant de la volonté claire de la Ville d’en assurer la conservation et la mise en valeur.
« C’est une perte immense, autant pour les croyants que pour toute la population. Ce lieu faisait partie de notre mémoire collective. Il représentait notre histoire, notre identité. »
La communauté est sous le choc après la destruction de ce lieu de culte centenaire, véritable pilier du patrimoine religieux québécois. Le feu aurait pris naissance dans la toiture, vraisemblablement en raison des conditions orageuses, et s’est rapidement propagé malgré l’intervention rapide des pompiers. Seuls les murs de pierre ont résisté à l’intensité des flammes.
Propriété de la Fabrique, l’église abritait un riche patrimoine matériel et spirituel : un orgue Casavant, des œuvres d’art sacré, ainsi que l’histoire de plusieurs générations. Sous la nef, on retrouvait les sépultures d’environ quarante personnes, dont des curés et des seigneurs ayant marqué l’histoire de la ville.
Le maire Sylvain Dupuis, visiblement ému, a réagi avec gravité :
« C’est une perte immense, autant pour les croyants que pour toute la population. Ce lieu faisait partie de notre mémoire collective. Il représentait notre histoire, notre identité. »
« La perte de notre église constitue une terrible perte pour notre communauté. Construite en 1882, elle a été un lieu de rassemblement et consolidé la solidarité qui a façonné Saint-Ours. C'est un pan d'histoire qui s'écroule mais il nous appartient d'en conserver la mémoire et d'en inspirer notre marche vers demain.»
Malgré l’ampleur du sinistre, un élan de solidarité s’est rapidement organisé. Des commerçants ont ouvert leurs portes en dehors des heures d’ouverture pour soutenir les équipes d’urgence, et plusieurs services incendie des municipalités avoisinantes sont venus prêter main-forte. Certains intervenants étaient mobilisés depuis plus de 24 heures.
Concernant l’avenir du site, le maire se veut ferme :
« Il n’y aura pas de condos, pas de stationnement. Le site sera respecté. Et avec notre droit de préemption, la Ville entend faire en sorte que cet endroit demeure un lieu de mémoire. »
« C’est avec une grande tristesse que j’ai appris l’incendie de l’église de Saint-Ours. Ce bâtiment emblématique faisait partie de notre mémoire collective. J’offre tout mon soutien à la communauté et je tiens à saluer le travail remarquable des pompiers des services incendie de toutes les municipalités qui sont venus prêter main-forte. »
Une reconstruction est envisagée, mais plusieurs étapes devront être franchies avant toute décision. Le ministère de la Culture n’a pas encore émis de réaction officielle, bien que l’église figure au registre du patrimoine religieux québécois.
La Ville tient à souligner avec reconnaissance le travail remarquable des pompiers de Saint-Ours, appuyés par les services incendie des municipalités suivantes :
- Sorel-Tracy
- Contrecœur
- Saint-Denis-sur-Richelieu
- Saint-Roch-de-Richelieu
- Saint-David
- Saint-Charles-sur-Richelieu
- Saint-Jude
- Saint-Marcel-de-Richelieu
- La Régie intermunicipale de sécurité incendie Louis-Aimé-Massue
- La Régie intermunicipale de sécurité incendie du Nord des Maskoutains
La Ville de Saint-Ours annonce par ailleurs qu’elle entamera, en collaboration avec la Fabrique de Saint-Ours et l’Évêché, une réflexion concertée sur l’avenir du site. Un dialogue respectueux et constructif est déjà bien établi avec ces partenaires engagés, afin de définir ensemble les orientations de mise en valeur de ce lieu porteur de mémoire et d’identité pour notre communauté.
Enfin, la Ville souhaite souligner le soutien exceptionnel du Marché Tradition Arpin et Fils, qui a généreusement assuré le ravitaillement des équipes d’intervention en dehors des heures d’ouverture.
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