Deuxième visite de Donald Martel dans Richelieu : agroalimentaire, relève et dialogue avec les agriculteurs au menu
Saint-Robert, le 10 août 2026 — La visite du ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation, Donald Martel, à la Fromagerie Polyethnique de Saint-Robert a permis de mettre en lumière une entreprise régionale en croissance, tout en abordant plusieurs enjeux agricoles importants pour la région, dont la protection et l’amélioration du lac Saint-Pierre.
Aux côtés du député de Richelieu, Jean-Bernard Émond, et du propriétaire de l’entreprise, Jean-Pierre Salvas, le ministre a échangé sur la transformation agroalimentaire, la relève, la main-d’œuvre, l’exportation et l’autonomie alimentaire. Il a aussi été question de l’investissement de 40 M$ du gouvernement du Québec pour améliorer l’état du lac Saint-Pierre, un dossier sensible où les liens entre environnement, agriculture et occupation du territoire demeurent au cœur des discussions.
Interrogé à savoir si Québec et les agriculteurs maintiennent un véritable dialogue dans ce dossier, le ministre Martel a insisté sur l’importance d’être présent sur le terrain et d’écouter les producteurs avant de mettre en place des solutions.
« Si je reste dans mon bureau à Québec, je ne vois pas la réalité du terrain. Des visites comme celle-ci me permettent de repartir avec un bagage concret et de réfléchir à des solutions mieux adaptées. »
La Fromagerie Polyethnique illustre bien la vitalité agroalimentaire de la région. L’entreprise, qui compte plus de 90 employés, a su diversifier sa clientèle et développer des produits inspirés de traditions alimentaires venues d’ailleurs. Son propriétaire, Jean-Pierre Salvas, voit encore un important potentiel de croissance, notamment dans les marchés de Toronto, de Costco et de l’exportation, mais rappelle que cette croissance dépend aussi de l’accès à la main-d’œuvre.
« On a diversifié énormément notre clientèle. Aujourd’hui, on regarde plus loin, vers Toronto, vers Costco, vers l’exportation. Le potentiel est là, mais il faut aussi avoir la main-d’œuvre et les outils pour suivre cette croissance. »
Le député Jean-Bernard Émond a pour sa part rappelé que son rôle consiste à être à l’écoute des citoyens, des producteurs et des agriculteurs afin de faire avancer des projets concrets pour la circonscription. Questionné sur la réalisation dont il est le plus fier depuis les quatre dernières années, il a mis de l’avant le travail accompli pour soutenir le développement économique local et accompagner les dossiers structurants du comté.
« Ce dont je suis le plus fier, c’est d’avoir été présent sur le terrain, d’avoir écouté les gens et d’avoir contribué à faire avancer des projets concrets pour notre région. »
Les échanges ont aussi porté sur la relève agricole et les programmes de soutien. Le ministre a rappelé certaines mesures mises en place pour faciliter l’accès des jeunes agriculteurs aux programmes, dont l’assouplissement de règles liées à l’emploi à temps plein et l’augmentation de certaines aides financières.
Cette visite aura donc permis de mettre en valeur une entreprise locale dynamique, tout en ramenant à l’avant-plan les grands enjeux agricoles de la région: le développement économique, la relève, la main-d’œuvre, l’exportation et la nécessaire collaboration entre Québec et les agriculteurs dans le dossier du lac Saint-Pierre.
