Capsule Histoires de Saurel — Jean Lemay et les 75 ans de CJSO
Sorel-Tracy, le 15 novembre 2020 — Aujourd’hui à Histoires de Saurel, Jocelyn Daneau Jean Lemay de CJSO 101,7 FM, qui célèbre ses 75 ans d’histoire. À travers son témoignage, c’est toute la trajectoire d’une station profondément liée à la vie soreloise qui se révèle — ses débuts, ses crises, ses renaissances et son esprit d’avant‑garde.
Jean Lemay arrive officiellement à CJSO en janvier 1989, après quelques remplacements en 1988. Il se souvient de son premier contact avec la station : « Mon premier contact avec CJSO, c’est lors d’un téléthon à la Place de Tracy… On m’avait invité à venir rencontrer la gang. » Déjà fort de plusieurs années d’expérience, il découvre une équipe dynamique, une énergie contagieuse, et un milieu qui lui donne envie de s’investir pleinement.
L’histoire de CJSO n’a jamais été un long fleuve tranquille. Lemay évoque les « heures difficiles » de la station, notamment la fermeture temporaire de 1987, qui a ébranlé la confiance du public et des commerçants. « Il a disparu pendant huit mois… c’est suffisant pour faire en sorte que du côté de la publicité, c’est très difficile de remonter la pente. » Mais dès son arrivée, l’équipe se mobilise pour reconstruire l’image de la station et relancer ses activités.
En 1989, CJSO entreprend un virage majeur : le passage de la bande AM à la bande FM. « En septembre 89, on démarre les deux simultanées… » Un changement motivé par l’évolution technologique, mais aussi par des impératifs techniques liés au site de l’antenne. La station se modernise et se positionne pour l’avenir.
L’un des moments les plus marquants de la carrière de Jean Lemay est l’incendie de 2004, qui détruit presque entièrement les locaux de la station. « La station est en feu… perte totale, perte à 80 %. » Pourtant, ce drame devient un symbole de solidarité et de résilience. En moins de 24 heures, l’équipe remet CJSO en ondes depuis une roulotte de chantier. « Ça a pris 20 heures… ça a fait les manchettes pancanadiennes. » Pour Lemay, cette prouesse technique et humaine demeure le plus grand fait d’armes de sa carrière.
Après l’incendie, la station traverse une période économique difficile. Changement de propriétaires, baisse des revenus publicitaires, dettes : CJSO est menacée de fermeture. L’arrivée de Laurent Cournoyer en 2015 change tout. « C’est un sauvetage… on était inéluctablement dirigé vers une fermeture. » Cournoyer apporte une nouvelle image, une nouvelle vision, et relance la station. Identité visuelle, image sonore, diffusion web, Facebook Live, YouTube : CJSO entre dans une nouvelle ère.
À travers les décennies, un fil conducteur demeure : l’innovation. « On a toujours été à l’avant-garde… première radio à se doter d’une télécommande… parmi les premières à adopter un système informatisé… » CJSO a toujours su se réinventer, se relever, et rester proche de sa communauté.
À 63 ans, Jean Lemay regarde derrière lui avec émotion. « CJSO aura été pour moi une grande fierté… une équipe formidable qui, malgré les embûches, s’est toujours relevée. » Une carrière de 45 ans, une station qui a traversé les époques, et un homme qui a contribué à écrire une page essentielle de l’histoire médiatique de Sorel-Tracy.
