L’église Saint-Pierre : 187 ans d’histoire, de musique et de mémoire
Sorel-Tracy, 15 août 2017 — Aujourd’hui, on vous emmène à la découverte d’un lieu chargé d’histoire : l’église Saint-Pierre de Sorel-Tracy. Véritable témoin du patrimoine religieux et architectural de la région, cette église occupe une place importante dans la mémoire collective. La paroisse Saint-Pierre est d’ailleurs reconnue comme la plus ancienne paroisse du diocèse de Saint-Hyacinthe, ce qui en fait un lieu incontournable pour mieux comprendre l’histoire locale.
Avant l’église actuelle, trois lieux de culte se sont succédé. La première église, construite en bois, a malheureusement été détruite par le feu. La deuxième n’a pas résisté au passage du temps et s’est détériorée. Quant à la troisième, construite en pierre, elle est rapidement devenue trop petite pour accueillir les fidèles. C’est donc en 1830 que l’église Saint-Pierre actuelle a été érigée. Depuis, elle a traversé les époques, connu des rénovations importantes, notamment en 1920 et en 1960, et continue encore aujourd’hui de faire partie du paysage sorelois.
L’un des éléments qui rend cette église particulière est son architecture à trois nefs. Ce choix permettait de mieux répartir le poids de la structure grâce aux colonnes intérieures, tout en allégeant les murs extérieurs. Les arches, les colonnes et les nombreux détails architecturaux donnent à l’église son cachet unique.
L’église Saint-Pierre se distingue aussi par son impressionnant orgue à tuyaux. Installé en 1914, cet instrument compte 35 jeux et environ 2 020 tuyaux. À l’époque, il avait coûté 7 000 $, alors qu’un orgue semblable vaudrait aujourd’hui autour de 850 000 $.
L’histoire de l’église est également liée à Auguste Lissens, organiste d’origine belge qui a marqué la paroisse jusqu’à sa mort, le 8 juillet 1954. Aveugle, musicien et inventeur, il a conçu un appareil lui permettant d’écrire lui-même sa musique afin que les autres puissent la lire.
Cette capsule a été réalisée dans le cadre des Vêpres musicales, une présentation des Fêtes du 375e anniversaire de Sorel-Tracy, en collaboration avec le CLD Pierre-De Saurel, la Paroisse Saint-Pierre de Sorel, la Paroisse Saint-Joseph-de-Sorel, le député Sylvain Rochon ainsi que le Salon funéraire S. Jacques et Fils. Les textes et la mise en scène sont signés Corinne Parent et Angelica Maltais. Le montage et l’enregistrement visuel ont été assurés par Philippe Manning. Merci également aux invités en entrevue : Joël Chalifoux, Hélène Liessens et Sylvain Vallières.
À travers son architecture, son orgue et les personnes qui l’ont habitée, l’église Saint-Pierre raconte bien plus qu’une histoire religieuse. Elle raconte l’évolution d’une communauté, son attachement à ses racines et l’importance de préserver les lieux qui portent notre mémoire.
