Neuf ans après, où en est le parc éolien Pierre-De Saurel ?
Sorel-Tracy, le 29 septembre 2025 – Presque une décennie après son inauguration, le Parc éolien Pierre-de-Saurel (PEPS) demeure un projet phare dans l’histoire énergétique du Québec. Premier parc éolien 100 % communautaire de la province, il suscite aujourd’hui une réflexion : les retombées financières promises à la population sont-elles réellement au rendez-vous?
Le 28 décembre 2016, la MRC de Pierre-De Saurel devenait officiellement propriétaire d’un parc éolien, par l’entremise d’une société en commandite. Cette initiative pionnière devait rapporter plus de 50 millions de dollars sur vingt ans aux municipalités et à la collectivité régionale. L’idée était que les revenus de la production d’énergie profitent directement aux citoyens plutôt qu’à de grandes entreprises privées.
Après des débuts prudents, les versements ont rapidement dépassé le cap des deux millions de dollars par année. En 2022, une première pointe à environ 2,3 M$ a confirmé la solidité du projet. En 2024, un record a été atteint avec 3,23 M$ bruts, bien qu’environ un tiers ait servi au remboursement de la dette initiale contractée pour la construction. Pour 2025, le budget de la MRC anticipe encore près de 1 M$ nets en revenus, une somme qui reste significative pour une collectivité de cette taille.
Redevance : Montant que PEPS doit payer aux municipalité et agriculteurs. C’est des montants « avant » distribution à la MRC.
Distribution : C’est le montant autorisé à être remis à la MRC après l’approbation des états financiers par notre auditeur. C’est cet argent que la MRC gère et utilise pour rembourser la mise de fond que la MRC a fourni dans le projet. C’est PEPS qui est responsable de son propre emprunt.
Le tableau ci-bas montre donc les revenus d’électricité, les redevances et les distributions faites à la MRC. Il faut également prendre note que la MRC conserve annuellement 1,1 M$ pour le remboursement de la dette, ce qui signifie qu’en 2024, un montant de 2,2 M$ sera distribué aux villes et municipalités de la région.
Neuf ans après la mise en service, le parc approche de la mi-parcours de son contrat de 20 ans. La trajectoire observée permet de croire que l’objectif des 50 M$ de retombées pourrait être atteint, voire dépassé, si les conditions d’exploitation demeurent favorables. Cependant, la part consacrée au remboursement des emprunts demeure un rappel que le plein bénéfice pour la communauté ne sera ressenti qu’une fois la dette éteinte.
Derrière les chiffres, une question s’impose : comment ces millions sont-ils utilisés? Jusqu’ici, ils ont servi à la fois à soutenir le budget régional et à verser des indemnités aux propriétaires fonciers accueillant les turbines. Certains élus et citoyens plaident pour que les prochaines années servent davantage à financer des projets de transition énergétique locale ou d’aide directe aux ménages.
« Après près de neuf années complètes d’opérations, les faits parlent d’eux-mêmes. Le projet, dans sa forme actuelle, est non seulement viable pour la MRC, mais aussi exemplaire. Nous demeurons à ce jour le seul projet 100 % communautaire, et nous pouvons en être fiers, car rares sont les MRC qui peuvent se prévaloir d’une initiative aussi porteuse sans avoir recours directement aux poches des contribuables. Plus de 8 M$ nets, une fois tous les remboursements effectués, ont déjà été mis à la disposition de la région. Ce n’est pas rien ! »
En ce mois de septembre 2025, la pertinence de rouvrir le dossier est claire : la MRC vient d’adopter son budget, les revenus éoliens sont stabilisés, et le Québec dans son ensemble multiplie les projets de production d’énergie renouvelable. Le modèle Pierre-De Saurel attire donc de nouveau l’attention, à la fois comme réussite locale et comme laboratoire d’idées pour l’avenir.
Mémo – Le parc éolien Pierre-De Saurel se trouve à un véritable moment charnière. Les choix budgétaires des prochaines années détermineront si cette aventure communautaire laissera une empreinte durable et tangible dans la vie des citoyens de la région. Selon les informations obtenues, seule la Ville de Sorel-Tracy a rendu publiques les sommes ainsi que les projets municipaux financés grâce aux redevances du parc.
